водяные блохи, род пресноводных животных подотряда ветвистоусых рачков (См. Ветвистоусые рачки). Размер Д. 1-3 мм; они имеют прозрачную овальной формы хитиновую раковину, створки которой соединены на спинной стороне и открыты в виде щели на брюшной. Д. раздельнополы. Несколько летних поколений представлены только самками, размножающимися партеногенетически; осенью появляются и самцы; происходит оплодотворение, самки откладывают 1 или 2 оплодотворённых яйца, покрытых толстой оболочкой. Эти яйца зимуют; весной из них развиваются самки. Всего 26 видов, в СССР - 14; распространены повсюду, кроме полярных областей. Д. обитают в озёрах, прудах, временных водоёмах, в заводях медленно текущих рек. Питаются бактериями, одноклеточными водорослями, простейшими и мельчайшими частицами растительного детрита. Служат кормом мальков и молоди рыб (для этого Д. разводят на рыбоводных заводах). Д. - промежуточные хозяева некоторых червей, паразитирующих во взрослом состоянии в различных позвоночных животных, в том числе в домашних утках.

Дафния (взрослая самка): 1 - первая пара усиков; 2 - вторая пара усиков; 3 - верхние челюсти (мандибулы, или жвалы); 4 - грудные ножки; 5 - глазок (простой); 6 - глаз (сложный); 7 - надглоточный ганглий; 8 - сердце; 9 - пищевод; 10 - пищеварительная железа; 11 - кишечник; 12 - заднепроходное отверстие; 13 - орган выделения; 14 - яичник; 15 - отверстие яйцевода; 16 - зародыши; 17 - пространство между сплошной поверхностью брюшка и раковиной.